L’impact dévastateur du coronavirus sur les tendances de l’industrie brassicole

Le marché de la bière a connu une croissance constante ces dernières décennies et cette tendance devrait se poursuivre dans les décennies à venir. La pandémie de Covid-19 a durement touché le secteur brassicole, avec des confinements stricts et la fermeture de centaines de brasseries ces trois dernières années. Cependant, la fin de la pandémie a marqué un nouveau départ pour les microbrasseries artisanales. Surtout, ces dernières ont dû s'adapter aux nouvelles tendances du marché pour reconquérir leur part de marché dans ce secteur mondial très concurrentiel. Voici quelques tendances et évolutions récentes du secteur brassicole :

• La popularité croissante des bières sans alcool et à faible teneur en alcool : les bières à faible teneur en alcool, aussi appelées « bières de soif », contiennent moins d'alcool que les bières traditionnelles. Elles sont conçues pour être consommées en plus grande quantité et sur une période plus longue, d'où leur nom. Leur teneur en alcool varie généralement de 0,5 % à 3,5 % vol., contre 5 % vol. en moyenne pour les bières traditionnelles. Les bières à faible teneur en alcool présentent plusieurs avantages par rapport aux bières plus fortes. Souvent moins caloriques, elles constituent un bon choix pour les personnes soucieuses de leur ligne. Elles sont également moins susceptibles de provoquer une ivresse, ce qui en fait une option intéressante pour les conducteurs désignés ou pour ceux qui souhaitent déguster une bière sans risquer de s'enivrer. Ces dernières années, la demande de bières à faible teneur en alcool a fortement augmenté, notamment en raison de l'évolution des mentalités concernant la santé et le bien-être, ainsi que d'une prise de conscience accrue des dangers liés à la consommation excessive d'alcool. De ce fait, de nombreuses brasseries proposent désormais des bières à faible teneur en alcool, et le marché de ces bières devrait continuer de croître dans les années à venir. Malgré leur faible teneur en alcool, les bières à faible teneur en alcool peuvent offrir un profil aromatique riche et complexe, grâce notamment à l'utilisation d'ingrédients de haute qualité et de techniques de brassage innovantes par de nombreuses brasseries. Elles constituent une excellente option pour ceux qui souhaitent déguster une bière sans les effets de l'alcool et gagnent en popularité auprès des consommateurs soucieux de leur santé et des conducteurs désignés. Face à la demande croissante d'options de consommation plus saines et responsables, de nombreuses brasseries proposent désormais des bières sans alcool et à faible teneur en alcool. Ces options séduisent de plus en plus les consommateurs soucieux de leur santé, ainsi que ceux qui souhaitent savourer une bière sans les effets de l'alcool.

• Expansion des marchés de la bière artisanale : La bière artisanale continue de gagner en popularité et de nombreuses microbrasseries s’étendent à de nouveaux marchés, tant au niveau national qu’international. Certaines expérimentent également des techniques de brassage nouvelles et innovantes. Ces techniques désignent des approches inédites et créatives visant à produire des bières uniques et savoureuses. Parmi les techniques innovantes les plus populaires, on peut citer :

• Vieillissement en fût : Le vieillissement en fût est un procédé qui consiste à faire vieillir la bière dans des fûts de chêne ayant contenu des spiritueux comme du whisky ou du bourbon. Ce procédé confère à la bière un profil aromatique unique, avec des notes de vanille, de caramel et de chêne toasté. Les bières vieillies en fût le sont souvent pendant plusieurs mois, voire des années, ce qui permet aux arômes du fût de s’imprégner pleinement dans la bière.

• Brassage à l'acide : Le brassage à l'acide est un style de brassage caractérisé par l'utilisation de levures et de bactéries sauvages pour la fermentation de la bière. Ce processus confère à la bière un profil aromatique acide et âpre, distinctif et souvent associé aux bières lambic belges. De nombreuses brasseries artisanales modernes expérimentent le brassage à l'acide, utilisant de nouvelles techniques et de nouveaux ingrédients pour créer des bières uniques et savoureuses.

• Expérimentation avec des ingrédients insolites : De nombreuses brasseries artisanales modernes expérimentent avec des ingrédients inhabituels pour créer des styles de bière nouveaux et innovants. Ces ingrédients peuvent aller des fruits et des épices au café et au chocolat. Cette expérimentation a donné naissance à une large gamme de bières uniques et savoureuses, notamment des bières fruitées, des stouts au café et des IPA épicées.

• Utilisation de récipients de brassage inhabituels : Certaines brasseries artisanales expérimentent le brassage de la bière dans des récipients atypiques, tels que des cuves en céramique ou en béton, voire des cuves en acier inoxydable traitées avec des revêtements spéciaux. Il peut en résulter des bières aux profils aromatiques uniques, car ces récipients inhabituels peuvent conférer à la bière des saveurs et des arômes différents.

• Houblonnage à cru : Le houblonnage à cru est une technique qui consiste à ajouter du houblon à la bière après l’ébullition, pendant la fermentation. Cela confère à la bière un arôme et une saveur de houblon uniques, et est souvent utilisé pour créer des IPA et d’autres bières fortement houblonnées.

Ce ne sont là que quelques exemples des techniques de brassage innovantes actuellement utilisées par les brasseries artisanales. Avec la croissance et l'évolution constantes du secteur de la bière artisanale, il est probable que nous verrons apparaître des techniques et des ingrédients encore plus novateurs pour créer des bières uniques et savoureuses.

• Priorité au développement durable : La production de bière peut avoir un impact environnemental important, de la culture des ingrédients au transport et à la distribution du produit fini, en passant par le brassage et le conditionnement. Cependant, de nombreuses brasseries artisanales prennent des mesures pour réduire leur empreinte écologique et devenir plus durables. Voici quelques exemples de ce qu’elles mettent en œuvre :

• Utilisation d'ingrédients locaux : En s'approvisionnant auprès de producteurs locaux, les brasseries peuvent réduire l'impact environnemental du transport et contribuer au développement de l'économie locale. De plus, nombre d'entre elles privilégient les ingrédients issus de l'agriculture locale, biologique ou durable afin de minimiser l'impact environnemental de leurs activités.

• Réduction de la consommation d'eau : L'eau est une ressource essentielle au brassage, et de nombreuses brasseries prennent des mesures pour réduire leur consommation et préserver cette ressource précieuse. Cela peut inclure l'utilisation de technologies économes en eau, le recyclage et la réutilisation de l'eau dans le processus de brassage.

• Réduction des déchets : Les brasseries produisent une quantité importante de déchets, notamment des drêches, du houblon et des levures. Nombre d’entre elles s’efforcent de réduire ces déchets en trouvant des solutions créatives pour les valoriser, par exemple en utilisant les drêches comme aliment pour animaux ou en compostant le houblon et les levures pour produire de l’engrais.

• Innovations en matière d'emballage : L'emballage et le transport de la bière peuvent avoir un impact environnemental important. Certaines brasseries étudient des solutions d'emballage durables, comme des matériaux biodégradables ou recyclables, ou encore des emballages légers afin de réduire la consommation d'énergie liée au transport.

• Énergies renouvelables : De nombreuses brasseries artisanales investissent dans des sources d’énergie renouvelables, comme l’énergie solaire ou éolienne, afin de réduire leur empreinte carbone et de promouvoir le développement durable. Certaines utilisent également des équipements et des procédés de brassage économes en énergie pour minimiser leur consommation.

• Priorité aux ingrédients locaux : De plus en plus de brasseries privilégient les ingrédients locaux pour leurs bières, et nombre d’entre elles cherchent à intégrer les saveurs et les traditions locales à leurs créations. Cette tendance est motivée par le désir de soutenir l’agriculture locale et de créer des bières uniques, inspirées par leur région.

• Concurrence accrue : Le secteur brassicole est de plus en plus concurrentiel, avec l’arrivée de nombreuses microbrasseries et la volonté des brasseries établies de se démarquer. Cette situation a entraîné une plus grande importance accordée à l’innovation produit et au marketing, ainsi qu’une concurrence accrue pour les tireuses et l’espace en rayon dans les cavistes et les bars. Parmi les facteurs contribuant à cette concurrence sur le marché de la bière artisanale, on peut citer :

• Forte demande des consommateurs : la bière artisanale a connu un essor considérable ces dernières années, de nombreux consommateurs recherchant des bières uniques, savoureuses et brassées localement. Cette demande accrue a entraîné une multiplication des brasseries, chacune cherchant à conquérir une part du marché.

• Un marché saturé : Avec la multiplication des brasseries artisanales, le marché est de plus en plus saturé, ce qui rend plus difficile pour les brasseries individuelles de se démarquer et de gagner en popularité.

• Une concurrence féroce des grands brasseurs : malgré l'essor de la bière artisanale, les grandes multinationales brassicoles dominent toujours le marché et disposent de ressources considérables. Ces entreprises concurrencent de plus en plus les brasseries artisanales, en rachetant des marques artisanales populaires et en créant leurs propres bières de style artisanal.

• Évolution des préférences des consommateurs : Les préférences des consommateurs évoluent constamment, et les brasseries artisanales doivent anticiper les tendances pour rester pertinentes et attractives. Cela exige d’elles qu’elles soient innovantes, flexibles et réactives face à l’évolution des tendances et des demandes.

• Accès aux circuits de distribution : L’accès aux circuits de distribution est essentiel à la réussite de toute brasserie, et la concurrence pour y accéder est souvent intense. Les brasseries doivent donc s’efforcer de nouer des relations avec les distributeurs, les détaillants et les autres acteurs du secteur afin de proposer leurs bières aux consommateurs.

Malgré une concurrence féroce, le marché de la bière artisanale poursuit sa croissance, porté par la demande des consommateurs pour des bières uniques et savoureuses. Cependant, pour réussir, les brasseries artisanales doivent se démarquer de leurs concurrents, proposer des produits de haute qualité et fidéliser efficacement leur clientèle cible.

Voici quelques-unes des tendances et évolutions actuelles du secteur brassicole, mais il est important de garder à l'esprit que ces tendances peuvent changer rapidement au gré des évolutions du marché.